Бернский зенненхунд (Бернская овчарка) имеет немного удлиненное тело, хотя и выглядит квадратным. Это порода крепких, крупных, выносливых собак, сочетающих в себе силу, скорость и ловкость. Естественная рабочая походка зенненхунда – энергичная медленная рысь с широким шагом. Их густая шерсть умеренно длинная, слегка волнистая или прямая и хорошо защищает от холода. У зенненхундов доброжелательное выражение морды и яркий окрас.
Бернский зенненхунд, самая известная порода из швейцарских горных собак, отличается своей длинной шелковистой шерстью. О происхождении породы в лучшем случае есть предположения. Некоторые эксперты считают, что история бернских зенненхундов прослеживается до римского вторжения в Швейцарию, когда римские мастифы были скрещены с местными сторожевыми собаками. Это смешение привело к появлению мощной собаки, которая была способна выдерживать альпийский климат и при этом выполнять обязанности служебной, охранной, скотогонной, пастушьей собаки, а также универсальной фермерской собаки. Несмотря на полезность этих собак, предпринималось мало усилий, чтобы целенаправленно сохранить эту породу. К концу 1800-х годов бернские зенненхунды оказались на грани исчезновения. В то время профессор Альберт Хайм инициировал исследование швейцарских собак, которое привело к идентификации бернского зенненхунда как одной из существующих пород. Эти собаки были найдены только в долинах нижних Альп. Благодаря усилиям доктора Хайма они получили распространение по всей Швейцарии и даже в Европе. Самые прекрасные образцы были найдены в районе Дурбах, поэтому одно время бернских зенненхундов называли дурбахлер («durrbachler»). С распространением породы название было изменено на Бернский зенненхунд. Первые бернцы приехали в Америку в 1926 году. Официальное признание Американского клуба собаководства (АКС) было предоставлено в 1937 году.
Бернские зенненхунды – добродушные, спокойные семейные компаньоны (после окончания переходного периода в подростковом возрасте). Это чувствительные, преданные, чрезвычайно верные собаки, которые очень нежны с детьми и чаще всего сдержанны с незнакомцами. Бернцы обычно хорошо ладят с другими собаками и домашними животными. Они не любят, когда их изолируют от семейных дел.
Бернские зенненхунды любят проводить время на открытом воздухе, особенно в холодную погоду. Эти собаки нуждаются в умеренном количестве ежедневных упражнений, это может быть долгая прогулка на поводке или без него. Их шерсть нужно чистить один или два раза в неделю и гораздо чаще во время линьки. Течение их жизни прекрасно описывает швейцарская поговорка: «Три года – молодая собака, три года – хорошая собака и три года – старая собака. Все остальное – дар от Бога».
Основные проблемы: дисплазия тазобедренного сустава, дисплазия локтевого сустава, опухоль тучных клеток, заворот желудка
Незначительные проблемы: катаракта, энтропион, эктропион, обструктивная кардиомиопатия
Редко встречается: гипомиелинизация, аллергии, болезни Виллебранда, гепатоцеребеллярная дегенерация, гипотиреоз, прогрессирующая атрофия сетчатки глаза
Рекомендуемые анализы: диагностика состояния тазобедренных суставов, локтевых суставов, глаз, сердца, анализ ДНК на склонность к болезни Виллебранда
Средняя продолжительность жизни: 6–9 лет
Примечание: необходимо соблюдать особую осторожность, чтобы не допустить у собаки теплового удара.