Русская псовая борзая – порода гончих собак, способных бегать в очень холодном климате, с сильными челюстями. Эти собаки имеют телосложение гончих, необходимое для развития больших скоростей, но она больше и сильнее других борзых. Их длинная шелковистая шерсть может быть прямой, волнистой или даже вьющейся и обеспечивает защиту от холодной погоды и снега. Борзые должны обладать элегантностью и изяществом, и плавными линиями тела как в статичном состоянии, так и в движении.
Русские псовые борзые веками разводились русской аристократией. Выслеживание дичи при помощи собак было известно в России еще в 13 веке. В 15 и 16 веках гончих, идущих по зрению, скрещивали с медвежьими собаками и высокими русскими овчарками, чтобы увеличить их размер и длину шерсти, необходимые для охоты в холодном климате. Первый стандарт породы был написан в 1600-е годы в книге правил охоты с борзыми собаками. Возможно, ни одна другая порода не использовалась в охоте в таких масштабах. Сотни крепостных работали на содержание гончих в огромных владениях. Сами охоты были грандиозными событиями. Один рассказ описывает, как на одном поезде из более чем 40 вагонов на охоту приехали гончие, лошади и охотники, а в другом поезде – великий князь и другая знать. В одной охоте могли принимать участие более 100 русских псовых борзых. К 1800-м годам в России существовало семь различных подтипов борзых. Большинство нынешних борзых происходят от собак перчинского выводка, которых держал великий князь Николай Николаевич. Многие ранние экспортные экземпляры, привезенные в Америку, поступали непосредственно из перчинских питомников. Русский царь часто преподносил борзых в качестве подарков гостям королевской крови. После русской революции дни дворянства закончились, и порода начала исчезать. Судьба породы была оставлена в руках иностранных королевских семей, которым были подарены русские борзые, и нескольких оставшихся питомников борзых. В Америке борзые вскоре завоевали репутацию гламурной собаки, которую часто видели рядом с кинозвездами. Несмотря на умеренную популярность русских борзых в качестве домашнего питомца, они остаются популярными участниками выставок.
Порода тихой элегантности, русская псовая борзая служит примером воспитанного члена семьи в помещении. На открытом воздухе они мчатся с дикой энергией и будут преследовать любое убегающее маленькое животное. Они независимы, но очень чувствительны. Хотя в целом они хорошо ладят с детьми, они могут оказаться для некоторых из них недостаточно игривыми. Иногда эти собаки проявляют робость и осторожно ведут себя с незнакомцами.
Русским псовым борзым необходима возможность ежедневно упражняться. Хотя длительная прогулка может удовлетворить большинство их потребностей, она должна сочетаться с бегом в большой безопасной зоне. Шерсть, как правило, более густая у самцов, нуждается в чистке или вычесывании два или три раза в неделю. Временами собака может обильно линять.
Основные проблемы: заворот желудка
Незначительные проблемы: кардиомиопатия, гипотиреоз
Редко встречается: дегенеративная миелопатия
Рекомендуемые анализы: диагностика состояния щитовидной железы, сердца, анализ на дегенеративную миелопатию
Средняя продолжительность жизни: 10–12 лет
Примечание: русские псовые борзые чувствительны к барбитуратной анестезии